Gemini VIII

Armstrong fit son baptême de l'espace lors de la mission GEMINI VIII en compagnie de David Scott. Au cours de cette mission l'équipage réalisa une première mondiale : le premier amarrage de deux vaisseaux dans l'espace, c'était le 16 mars 1966.

Mais le vol fut aussi marqué par le premier grave incident dans l'espace. Après l'amarrage de la capsule sur une fusée Agena prélablement mise en orbite l'ensemble se mis à tourner. Armstrong commanda un désamarrage en urgence. La capsule continua malgré tout à tourner sur elle-même à raison d'un tour par seconde. Il fallut activer les moteurs normalement utilisés pour la rentrée atmosphérique pour stabiliser le vaisseau.

Cette vidéo correspond à la séquence de désamarrage, d'abord à vitesse normale, puis au ralenti et en fausses couleurs pour augmenter le contraste.

La capsule Gemini VIII se trouve aujourd'hui à Wapakoneta, au musée Neil Armstrong.